Big Blue vient d’annoncer le lancement du zEnterprise EC12, un nouveau System z disposant d’atouts qui devraient lui permettre de tracer son chemin dans un marché des mainframes en forte contraction.
Y-a-t-il encore un marché pour les mainframes ? La question mérite d’être posée. Selon Gartner, cité par Reuters, les ventes devraient chuter de 14% cette année pour atteindre 4,7 milliards de dollars. Ces prévisions ne semblent pas émouvoir IBM qui vient d’annoncer le lancement d’un nouveau System z, le zEnterprise EC12, présenté par le fabricant comme le » système incontournable pour traiter les données critiques des entreprises » et qui « améliore de façon significative la performance du cloud computing ».
Un lancement qui intervient 48 ans après l’apparition sur le marché du premier mainframe de la marque, un certain IBM 360.
Fruit d’un investissement de trois ans et de plus d’un milliard de dollars en R&D et de la collaboration avec les clients, le zEnterprise EC12 offre selon le constructeur 25% de puissance en plus par cœur et 50% de capacité totale supplémentaire grâce à un nouveau processeur cadencé à 5,5 GHz, tout en consommant la même quantité d’énergie que son prédécesseur, le zEnterprise 196.
Côté sécurité, la nouvelle machine intègre le Crypto Express4S, qui comme son nom le laisse supposer, est un coprocesseur cryptographique destiné à assurer le chiffrement des transactions et des données sensibles.
Autre nouveauté, un système d’apprentissage analytique, le zAware, qui lance une alerte lorsque le fonctionnement de la machine s’éloigne du processus habituel.
Le nouveau mainframe est le premier de la famille à adopter la technologie Flash Express et le stockage SSD. Il est aussi le premier à disposer d’une mémoire transactionnelle. Expérimentée dans le supercalculateur Sequoia du Lawrence National Lab de Livermore en Californie (considéré comme le supercalculateur le plus puissant du monde), cette technologie est destinée à permettre à des applications concurrentes d’accéder aux mêmes ensembles de données.
Toujours au chapitre des nouveautés, IBM propose avec le zEnterprise EC12 des câblages et une alimentation en aérien pour faciliter l’installation dans les datacenters ne disposant pas d’un plancher surélevé. Selon Big Blue, cela devrait améliorer la commercialisation du mainframe dans les pays émergents où les Systems z ont déjà bénéficié d’une croissance de 11% au second trimestre.
La machine hérite par ailleurs d’une nouvelle version du zEnterprise BladeCenter Extension (zBX) baptisée Model 003. Cette nouvelle mouture, dédiée au zEnterprise EC12, inclut des processeurs permettant le déploiement de charges de travail spécifiques tels que l’appliance WebSphere DataPower Integration XI50 for zEnterprise ou IBM DB2 Analytics Accelerator.